Interview met afscheidnemend OCMW raadslid Piet Velghe, door Jan Becaus.

Jan Becaus had een gesprek met afscheidnemend OCMW raadslid Piet Velghe. Het werd een mooi moment van terugkijken en vooruitblikken met een Piet Velghe zoals we hem kennen. Van vlaamsgezinde jongeman over kracht achter de schermen van de IJzerbedevaart tot ervaren bestuurslid en ploegspeler...

Lees hieronder verder.

Hoe lang ben je al politiek actief?

Sinds 2000 op de kop. De reden waarom ik voordien niet aan politiek deed, had te maken met mijn beroep. Bij de VRT mochten we niet op een lijst gaan staan zonder politiek verlof te nemen. Omdat er zonder wedde geen brood op de plank kwam, kon ik dus niet in de politiek. Aanbiedingen waren er anders genoeg. Twee, drie partijen hebben mij ooit gevraagd om op een lijst te staan. Ik heb ze allemaal vriendelijk geantwoord dat ik beroepshalve niet kon, maar dat ze later altijd mochten terugkomen. Eén had het onthouden: Roland Kerckaert. De dag dat ik met pensioen ging, stond hij voor de deur om mij te herinneren aan mijn belofte. En ik heb ja gezegd.

Je hebt toen dus gekozen voor de Volksunie. Waarom voor een Vlaams-nationalistische partij?

Ik ben zeer Vlaamsgezind vanaf mijn 14 jaar. Vòòr die leeftijd ben ik thuis in het Frans opgevoed. Bij de scouts ben ik pas echt flamingant geworden. Later, bij de VRT, ben ik daarmee doorgegaan, ook al om bepaalde mensen een beetje de duivel aan te doen. Via een collega die goed bekend was in Vlaamse kringen, ben ik op een bepaald moment beginnen mee te werken aan de IJzerbedevaart.

Ik neem aan dat je erg teleurgesteld was toen de Volksunie ophield te bestaan?

Als er iets nieuws komt, sta je altijd voor het onbekende. Toen onze mensen hier mochten kiezen tussen N-VA of Spirit, koos 90% voor N-VA. We zijn toen vol goede moed gestart en kijk waar we nu staan.

De N-VA is intussen de grootste partij van het land. Hoe kijk je daar tegenaan?

Mooi, mooi, maar het zou helemaal perfect zijn, mocht de N-VA ook in Destelbergen-Heusden aan de macht zijn.

Wat vind je van de prestaties van onze N-VA’ers op het gemeentelijk vlak?

Onze mensen zetten zich voor 100% in. De meesten zijn vrij nieuw en missen nog wat ervaring tegenover de oude ratten in het college. Het is lastig oppositie te voeren tegen een bestuur dat al decennialang zijn zin doet zonder rekening te houden met de minderheid. Maar als we bij de lokale verkiezingen in 2018 een paar zetels meer halen, kan het snel veranderen.

Waarom stop je eigenlijk met politiek?

Ik stop niet met mijn volle goesting, maar er is nu eenmaal een politiek akkoord met Groen om halfweg de bestuursperiode een mandaat te delen. Door het feit dat ik de oudste ben, is het logisch dat ik baan ruim voor een jongere kracht.

Heb je een goede raad voor je opvolger?

Dossierkennis is zeer belangrijk. Ook goed kijken naar wat de anderen doen, om niet dezelfde fouten te maken.

Je zit in de OCMW-raad. Heb je veel kunnen doen voor de minder fortuinlijken in de gemeenten?

Wat armoede betreft, valt het hier in Destelbergen-Heusden nogal mee. Veel mensen die het echt nodig hebben, kennen de weg niet naar het OCMW. Of denken dat ze geen recht hebben op een tegemoetkoming. Veel premies die nationaal worden toegekend, bv. de mazoutpremie, bereiken hun doelgroep niet, omdat de mensen niet weten in welke categorie ze thuishoren. Dat is jammer, want zij die het wel weten, hebben het soms het minst nodig.

Wat verwacht je voor N-VA in 2018 en 2019?

Ik hoop uiteraard dat de partij nog veel vooruitgang boekt, op Vlaams en nationaal vlak. Maar mijn grote wens is dat we in 2018 deze gemeente mee kunnen besturen.

Wij wensen je een zalig politiek pensioen, Piet, en danken je voor de jarenlange inzet.